Hvad en lang samtale koster, og hvad der driver prisen

Prisen starter længe før optageren tændes

Når jeg som fotoredaktør er med til en samtale på redaktionen, er det næsten altid den samme overraskelse hos nye bidragydere: den største post er ikke selve mødet. Den er alt det, der ligger før. Før Sofie Lindberg sætter sig over for en kunstner, fotograf eller designer, har hun læst det meste af det, personen har lavet, set billederne, kigget på tidligere udtalelser og skrevet sig frem til de spørgsmål, der ikke allerede er stillet ti gange.

Den forberedelse tager ofte en til to arbejdsdage pr. samtale, og den kan ikke komprimeres uden at samtalen bliver tyndere. Et spørgsmål, der viser, at du har set værket, åbner en dør. Et generisk spørgsmål lukker den igen, og så har alle brugt tiden på høflig tomgang.

Det er derfor, vi taler om prisen som tid og opmærksomhed fremfor som en sum for en enkelt aften. Magasinet er nyt og lille, og vi vælger bevidst få samtaler frem for mange.

• Research og læsning af eksisterende værker
• Udkast til spørgsmål og en plan B for dem
• Aftaler om sted, tid og praktiske forhold

Selve samtalen: tid, sted og ro

En lang samtale varer typisk to til tre timer, og vi sætter ikke et stopur på. Det er ofte i den sidste time, at svarene bliver konkrete, fordi gæsten holder op med at fortælle sin egen færdige historie og begynder at beskrive, hvordan arbejdet faktisk foregår. Hvis vi skulle presse det ind i tres minutter, ville vi få pressemeddelelsen og ikke metoden.

Stedet betyder også noget for regningen. Vi foretrækker at møde folk i deres værksted, atelier eller på deres kontor, fordi tingene ligger fremme og kan peges på. Det betyder transport, en hel dag afsat og nogle gange en overnatning, når gæsten bor langt fra Hillerød.

Vi tager ingen penge fra de mennesker, vi taler med, og vi lover ingenting til gengæld. Det er en del af uafhængigheden, og den koster tid frem for kroner.

Transskription og redigering æder flest timer

Mange tror, at en samtale på tre timer bliver til en artikel på en eftermiddag. Virkeligheden er, at det er her, regnskabet vokser. En time lyd giver cirka fire til seks timers arbejde at skrive ud og rydde op i, og en tre timers samtale fylder dermed en hel arbejdsuge, før der er skrevet en eneste redigeret linje.

Derefter begynder det egentlige arbejde: at finde den røde tråd, skære gentagelser væk uden at ændre meningen og beholde de pauser og ord, der gør en stemme genkendelig. Vi sender altid citaterne til gennemlæsning hos gæsten, så ingen bliver stillet noget i munden.

Redigering er et håndværk, hvor det dyreste ofte er at lade være: at lade en tøvende sætning stå, fordi den er sand.

• Udskrivning af lyd ord for ord
• Valg af struktur og rækkefølge
• Gennemlæsning og rettelser sammen med gæsten

Billederne lægger deres eget lag oven på

Et interview hos os er sjældent kun tekst. Jeg planlægger som regel portrættet sammen med samtalen, og hvis lyset skal være rigtigt, betyder det ekstra tid på stedet, nogle gange et besøg mere. Et godt portræt kræver, at gæsten er afslappet, og det opnår man ikke på ti minutter i et hjørne af rummet.

Så kommer udvælgelsen. Af et par hundrede optagelser ender vi med fire til seks, og de skal ligge sammen i tone og lys. Retouchering holder vi på et minimum, fordi vi vil vise en person og ikke en forbedret udgave af vedkommende.

Billedarbejdet er derfor en selvstændig post, og det er en af grundene til, at to artikler om samme emne kan have meget forskellig pris.

Hvad der får prisen til at stige eller falde

Hvis man skal pege på de ting, der reelt flytter regningen, er de overskuelige. Afstand og rejsetid kommer først, derefter samtalens længde, og så om gæsten taler dansk eller et andet sprog, som skal oversættes omhyggeligt. Et interview på engelsk eller med tolk tager længere tid i bearbejdningen.

Dernæst kommer antallet af versioner. Hver gang en gæst ønsker større ændringer efter gennemlæsning, løber timerne op. Vi går gerne i dialog, men vi retter faktuelle fejl og misforståelser, ikke alt det, der er blevet sagt lidt klodset.

Omvendt bliver en samtale billigere, når gæsten er forberedt, når lokalet er roligt, og når vi kan samle interview og portræt i ét besøg.

• Rejsetid og antal besøg
• Samtalens længde og sprog
• Antal runder rettelser
• Omfang af billedarbejde

Hvorfor vi alligevel holder fast i det lange format

Vi kunne lave korte spørgsmål-og-svar på en halv time og udgive flere pr. uge. Det ville være billigere og hurtigere, og for mange læsere ville det være nok. Men vi har valgt det modsatte, fordi det er i den lange samtale, du som læser får noget, du ikke kan finde andre steder: en beskrivelse af, hvordan et værk bliver til.

Det betyder færre artikler pr. gæst og mere arbejde bag hver. Det er prisen for at skrive ting, der stadig kan læses om et år, og som ikke går ud på dato med den dagsaktuelle nyhed.

Regnskabet er ikke økonomisk i klassisk forstand, men det er ærligt. Du får tid, omhu og et værk, hvor ingen har skullet sælge noget.